Chiesa di San Nicola a Nilo, Spaccanapoli

Ultima Modifica il 17 Gennaio 2020

Percorrendo il decumano inferiore, meglio noto come Spaccanapoli, si incontra la Chiesa di San Nicola a Nilo, nata per ospitare gli orfani della rivoluzione di Masaniello.

Cenni storici

La storia della chiesa è legata alla rivoluzione di Masaniello del 1647, fu proprio in quel periodo, infatti, che Sabato Anella incominciò a raccogliere i fanciulli rimasti orfani dei genitori a seguito della sanguinosa rivoluzione, per condurli ordinatamente a chiedere l’elemosina nelle strade della città.

Per ospitarli il marchese de’ Mari donò il suo palazzo, accanto al quale fu costruita una piccola chiesa. Nel 1705, cresciuto il numero degli ospiti ed incrementate le donazioni dei cittadini all’orfanotrofio, si procedette alla ristrutturazione dell’edificio e si costruì l’attuale chiesa, su disegno dell’architetto napoletano Giuseppe Lucchese.

Architettura dell’interno

Alla chiesa si accede per mezzo di un elegante scalone barocco in piperno a doppia rampa realizzata nel 1705 su progetto di Giuseppe Lucchesi Prezzolini.

Non preoccupatevi non sarete i soli e chiedervi come mai sotto la bella scalinata vi siano botteghe e bancarelle. Ebbene questi spazi sono da sempre adibiti a botteghe; praticamente da quando la facciata della chiesa è stata ricostruita.

Due epigrafi marmoree murate sui rispettivi ingressi recitano

“Nel primo di febbraio 1706 per decreto della corte arcivescovale di questa città è stato ordinato che quest’atrio scala e le due botteghe e i bassi laterali restino profani e non godano immunità ecclesiastica“.

La localizzazione della Chiesa di San Nicola a Nilo è particolarmente scenografica ed è sottolineata dalla presenza delle grandi finestre ai lati dell’ingresso della chiesa. Da qui le monache di clausura potevano osservare la vita che si svolgeva nella strada senza essere a loro volta viste.

La chiesa, all’interno, non è molto grande, è a pianta centrale circolare delimitata da otto colonne corinzie suddivise da altrettanti spazi. Le decorazioni interne sono una ulteriore espressione dello stile barocco a Napoli.

Sull’altare maggiore si trovava un dipinto raffigurante San Nicola di Bari nell’atto di proteggere gli orfani, realizzato da Luca Giordano nel 1658; oggi è esposto al Museo Civico del Maschio Angioino.

All’indomani del terremoto dell’Irpinia del 1980, la chiesa è stata affidato alla comunità di Sant’Egidio.