Forse pochi sanno che Napoli vanta un numero esagerato di Santi protettori, che cooperano insieme per il bene della città. Ebbene si, il tanto amato San Gennaro è sicuramente il più famoso ma non è l’unico Santo patrono a cui i napoletani si sono affidati.

Se ne contano ben 52 a seguire il Santo che i napoletani chiamano affettuosamente “faccia ‘ngialluta”, “faccia gialla”, a cui si agiunge Santa Maria Assunta – la Regina di tutti i santi – a cui è dedicata, dal 1076, il Duomo di Napoli.

Il bisogno di affidarsi a qualcuno che superi i limiti umani è una esigenza piuttosto radicata nel popolo partenopeo. Nel corso dei secoli i napoletani hanno provveduto, in occasione di vari eventi tragici – eruzioni, terremoti, pestilenze – ad aggiornare la lista dei suoi Santi patroni.

In realtà, con la riforma liturgica “De Patronis costituendis” del 19 marzo 1973 voluta da Papa Paolo VI, i santi patroni riconosciuti dalla Chiesa sono solo tre: San Gennaro, Santa Patrizia e San Severo.

I busti argentei dei Santi protettori e la Processione di Maggio

Oltre al leggendario busto di San Gennaro Napoli conserva ben cinquantuno busti in bronzo e argento raffiguranti i santi compatroni dell’arcidiocesi di Napoli. Vere e proprie opere d’arte donate nel tempo ed esposti al culto sulle mensole della Cappella del Tesoro, delle sacrestie retrostanti  e nelle sale dell’adiacente Museo del Tesoro di San Gennaro.

I più antichi risalgono al XVI secolo, l’ultimo è quello di Santa Giovanna Antida del 2009. Non tutti i santi protettori vengono però onorati durante l’anno.

Le preziose statue escono dal duomo di Napoli solo in occasione della processione che si tiene il primo sabato del mese di maggio, a ricordo della traslazione delle reliquie di san Gennaro da Montevergine a Napoli avvenuta nel 1497. Scopri San Gennaro il miracolo di maggio

La rarità dell’evento è all’origine di un antico detto ancora oggi pronunciato alla comparsa di persone che si mostrano assai poco in giro: “… so’ asciute ‘e statue ‘a dint’ ‘o vescovato!”.

I Compatroni dei napoletani

Per chi non sa più a che santo votarsi, di seguito la lista completa, in ordine cronologico, dei Santi protettori di Napoli. Tra parentesi la data di proclamazione del patronato.

San Gennaro, il suo culto nasce e si diffonde fin dal V secolo d.C. viene santificato solo nel 1586, per opera di Papa Sisto V

I Santi Patroni eletti nel 1600

• Tommaso d’Aquino (1605)
• Andrea Avellino (1622)
• Santa Patrizia Vergine (1625)
• Francesco di Paola (1625)
• Domenico di Guzmanv(1640)
• San Giacomo della Marca (1647)
• Antonio di Padova (1650)
• Francesco Saverio (1654)
• Santa Teresa d’Avila (1664)
• Filippo Neri (1668)
• Gaetano di Thiene (1671)
• Agnello abate (1671)
• Severo Vescovo di Napoli (1673)
• Agrippino Vescovo di Napoli (1673)
• Aspreno primo Vescovo di Napoli (1673)
• Eufebio Vescovo di Napoli (1673)
• Atanasio Vescovo di Napoli (1673)
• Nicola di Bari (1675)
• Gregorio Armeno Vescovo e Martire (1676)
• Santa Chiara d’Assisi (1689)
• Biagio Vescovo e Martire (1690)
• Pietro da Verona (1690)
• Giuseppe sposo di Maria Vergine (1690)
• Michele Arcangelo (1691)
• Francesco d’Assisi (1691)
• Santa Maria Maddalena de’ Pazzi (1692)
• Giovanni Battista (1695)
• Francesco Borgia (1695)
• Santa Candida Iuniore (1699)
• Santa Maria Egiziaca (1699)

I Santi Patroni eletti nel tra ‘700 e ‘800

• Antonio Abate (1707)
• Ignazio di Loyola (1751)
• Santa Maria Maddalena (1757)
• Santa Irene Vergine e Martire (1760)
• Emidio Vescovo e Martire (1760)
• Raffaele Arcangelo (1797)
• Anna madre di Maria Vergine (1805)
• Luigi Gonzaga (1835)
• Agostino Vescovo e Dottore della Chiesa (1835)
• Vincenzo Ferreri (1838)
• Alfonso Maria de’ Liguori (1840)
• San Francesco De Geronimo
• Francesco Caracciolo (1843)
• Giovan Giuseppe della Croce (1845)
• Pasquale Baylon (1845)
• Francesco di Geronimo (1845)
• Rocco (1856)
• Gioacchino padre di Maria Vergine (1895)

Santi patroni di Napoli del ‘900

• Maria Francesca delle Cinque Piaghe (1901)
• Lucia vergine e martire (1903)
• Geltrude (1927)
• Rita da Cascia (1928)

Curiosità: Come accade per San Gennaro anche col sangue di Santa Patrizia avviene il prodigio della liquefazione. Si festeggia il 25 agosto nel monastero di San Gregorio Armeno.