Ultima Modifica il 6 Dicembre 2020
Il Castel Nuovo di Napoli, più conosciuto come Maschio Angioino, è sicuramente uno dei principali simboli della città partenopea.
Il castello Medievale occupa una posizione privilegiata e strategica al lato dei giardini del Palazzo Reale di Napoli, domina la vasta Piazza Municipio e il molo Beverello (partenze per le isole).
Curiosità: Il nome storico è Castel Nuovo, ma i napoletani gli hanno sempre preferito il nomignolo Maschio Angioino. Nel Medioevo il Maschio o Mastio indica il ruolo di fortezza; Angioino indica invece la dinastia che lo ha concepito.
Storia di Castel Nuovo – Maschio Angioino
La prima edificazione avviene per volere di Carlo I d’Angiò, che nel 1266, sconfitti gli Svevi, conquista il trono di Sicilia e trasferisce la capitale da Palermo a Napoli. La residenza della corte cittadina, fino ad allora, era il normanno Castel Capuano, giudicato inadeguato alla funzione di corte di una capitale.
Durante il periodo angioino fra le mura di Castel Nuovo si verificò uno dei più noti eventi della storia medioevale: il “gran rifiuto” di Celestino V il 13 dicembre del 1294. Sempre nelle sue sale, il nuovo conclave elesse Bonifacio VIII.
Nel corso dei secoli l’antica costruzione ha subito non poche modifiche. Le forme attuali si devono ad Alfonso V d’Aragona, che nel 1442 piegò la resistenza di Renato d’Angiò. Unico elemento trecentesco sopravvissuto è la gotica Cappella Palatina
Il castello, a pianta trapezoidale, è difeso da cinque maestose torri cilindriche: di San Giorgio, di Mezzo di Guardia, dell’Oro, Beverello; al loro interno c’è una scala catalana per arrivare in cima.
La Leggenda del Coccodrillo
Come spesso accade a Napoli, anche il Maschio Angioino è legato a una leggenda. Contrariamente all’uovo di Castel Dell’Ovo qui è questione di prigioni e di un famelico coccodrillo.
Sotto la Cappella Palatina si nascondono due locali sotterranei adibiti a prigioni: la fossa del miglio (oggi conosciuta come fossa del coccodrillo) e la prigione della congiura dei Baroni.
Si narra che Giovanna II, regina da facili costumi, ospitasse all’interno del castello i tanti amanti scelti tra i popolani di bell’aspetto. Per tutelare il suo buon nome, una volta saziate le sue voglie, soleva darli in pasto a un coccodrillo. I malcapitati amanti, infatti, venivano chiusi in una cella posta nei sotterranei del Maschio Angioino.
La leggenda vuole che da una fossa scavata nel pavimento e collegata direttamente al mare, un grosso coccodrillo entrasse per trascinare direttamente nelle profonde acque i malcapitati.
Un’altra versione del mito è legata a Ferrante D’Aragona, re di Napoli dal 1458 al 1494. Pare che il re fece divorare dal rettile i baroni che avevano congiurato contro di lui. In seguito lo stesso Ferrante si liberò del coccodrillo, lo fece impagliare ed agganciare sulla porta d’ingresso del Maschio Angioino
Cosa Vedere al Castello
Come ogni castello che si rispetti è dotato di un fossato, un ponte levatoio e tetre prigioni. Recentissime indagini archeologiche hanno riportato alla luce precedenti stratificazioni, delle epoche romana e angioina; oggi visbili nelle sale attigue alla Cappella Palatina.L’entrata avviene dal cortile del castello tramite un portale rinascimentale in marmo sormontato da un rosone vetrato, mentre la parete di fondo affaccia sulla odierna via Marina.
Per entrare al castello si passa sotto lo splendido Arco di Trionfo, incastrato tra la torre san Giorgio e la torre dell’Oro. Viene eretto per volere di Alfonso d’Aragona per celebrare la sua conquista del Regno di Napoli nel 1443.
Al primo piano, all’angolo della torre di Beverello, c’è la sala del Trono piu conosciuta come sala dei Baroni perche è qui che si consumò (nel 1486) la celebre congiura contro Ferdinando I d’Aragona, figlio di Alfonso, da parte di alcuni nobili del regno.
Il re, superate le ostilità, invito tutti i baroni al castello con la scusa della festa di nozze della nipote. Ma i baroni, dopo essere stati accolti, furono arrestati e messi a morte.
La sala dei Baroni è alta una trentina di metri, con una copertura a costoloni che, partendo dal centro, si congiungono elegantemente alle mura perimetrali. Fino al 2006 il consiglio comunale di Napoli si riuniva qui.
La Cappella Palatina, è l’unica testimonianza del castello medievale angioino, degli affrescati di Giotto (purtroppo) restano soltanto alcuni decori. Nelle Prigioni, situate nei sotterranei del castello, si trovano la Fossa del Coccodrillo e la prigione dei Baroni.
Nei piani superiori di Castel Nuovo è allestito il Museo civico di Castelnuovo. Il nucleo più importante della raccolta è costituito dai dipinti dei maestri attivi a Napoli nel Seicento (Battistello Caracciolo, Luca Giordano, Mattia Preti, Francesco Solimena).
Spesso la Domenica c’è l’ingresso gratuito per visitare il Cortile, la Cappella Palatina, la Sala dei Baroni, la Sala dell’Armeria e la Sala della Loggia. Scopri i vari percorsi di visita dell’antico Castello Partenopeo.
Maschio Angioino – Castel Nuovo
Indirizzo: Piazza Municipio Napoli
Tel: +39 081 795 7713
Orari di apertura: 9:00-19:00 dal lunedì al sabato.
Prezzo dei biglietti: Intero: 6 euro, Gratuito per giovani dell’UE sotto i 18 anni. Il Museo Civico si paga a parte.
